이종열 기자
동두천시의회(의장 김승호)는 지난 달 22일 설 명절을 앞두고 지역 내 노인복지관과 장애인복지관을 방문해 배식 봉사활동을 펼치며 따뜻한 이웃사랑을 실천했다. 사진=동두천시의회
[한국의정신문 이종열 기자]
동두천시의회(의장 김승호)는 지난 달 22일 설 명절을 앞두고 지역 내 노인복지관과 장애인복지관을 방문해 배식 봉사활동을 펼치며 따뜻한 이웃사랑을 실천했다. 이번 봉사활동은 명절을 앞두고 상대적으로 외로움과 소외감을 느끼기 쉬운 어르신과 장애인들에게 온기를 전하고, 지역사회의 연대와 나눔 문화를 확산하기 위해 마련됐다.
이날 김승호 의장을 비롯한 동두천시의회 의원들은 직접 앞치마를 두르고 복지관 식당에 나서 식사 준비와 배식, 정리까지 전 과정에 참여했다. 의원들은 한 분 한 분에게 식사를 건네며 안부를 묻고 새해 인사를 전하는 등 이용자들과 자연스럽게 소통하는 시간을 가졌다. 복지관을 찾은 어르신들과 장애인들은 “명절을 앞두고 시의회에서 직접 찾아와줘 큰 위로가 된다”며 감사의 뜻을 전했다.
김승호 의장은 배식 봉사에 앞서 관계자들과 간담을 갖고 복지관 운영 현황과 현장의 애로사항을 청취했다. 김 의장은 이 자리에서 “설 명절은 가족과 이웃의 소중함을 다시금 되새기는 시기”라며 “시의회가 앞장서 시민과 함께 숨 쉬고, 어려운 이웃의 목소리를 현장에서 직접 듣는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 이어 “오늘의 봉사활동이 일회성에 그치지 않고, 의정활동 전반에 나눔과 배려의 가치가 스며들 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
이번 봉사활동은 단순한 행사 차원을 넘어, 현장에서 직접 시민을 만나고 생활 속 불편과 요구를 체감하는 ‘현장 중심 의정’의 일환으로 진행됐다. 의원들은 배식 도중에도 식단 구성, 시설 이용 불편 사항, 이동 동선 문제 등 세심한 부분까지 살피며 관계자들과 의견을 나눴다. 시의회는 이날 수렴된 의견을 향후 관련 조례 검토와 예산 심의 과정에서 적극 반영한다는 방침이다.
복지관 관계자는 “의원들이 바쁜 의정 일정 속에서도 직접 찾아와 봉사에 참여해 준 것만으로도 큰 힘이 된다”며 “현장의 목소리에 귀 기울이겠다는 의회의 진정성이 느껴졌다”고 말했다. 또한 “이러한 관심과 연대가 지속된다면 복지 서비스의 질도 한층 높아질 것”이라고 덧붙였다.
동두천시의회는 그동안 사회적 약자를 위한 복지 정책 강화와 촘촘한 안전망 구축을 주요 의정 과제로 삼아왔다. 특히 노인·장애인 복지 분야에 있어서는 현장 의견 수렴을 바탕으로 실효성 있는 정책 마련에 집중해 왔으며, 이번 봉사활동 역시 그러한 기조의 연장선에 있다.
김승호 의장은 마무리 발언을 통해 “의회는 조례와 예산을 다루는 기관이지만, 그 출발점은 언제나 시민의 삶”이라며 “설 명절을 맞아 작은 정성이지만 시민 여러분께 따뜻한 마음이 전해지길 바란다”고 말했다. 이어 “앞으로도 동두천시의회는 복지 현장, 생활 현장을 직접 찾아가 시민과 함께하는 의정을 지속적으로 실천해 나가겠다”고 밝혔다.
한편, 동두천시의회는 설 명절을 전후로 지역 사회 곳곳에서 나눔과 상생의 가치를 실천하는 다양한 활동을 이어갈 계획이다. 시의회는 이러한 활동을 통해 지역 공동체의 결속을 강화하고, 시민이 체감할 수 있는 따뜻한 지방자치를 구현하는 데 최선을 다하겠다는 의지를 밝혔다.
