지난 20일 창원특례시의회 의장단과 집행기관 간 소통간담회에서 손태화 의장(가운데)이 맘스프리존 조성 사업 추진 현황에 대한 시 관계자의 보고를 듣고 있고 있는 모습. 사진=창원특례시의회

[한국의정신문 김미라 기자]

창원특례시의회 손태화 의장은 10월 31일, 2026년 말 개관을 목표로 추진 중인 대상공원 ‘맘스프리존’ 조성 사업과 관련해 “현재 추진 일정과 예산, 설계 계획이 모두 현실과 맞지 않는다”며 “창원시는 실현 가능한 대책을 조속히 마련해야 한다”고 촉구했다.

손 의장은 지난 10월 20일 열린 의장단-집행기관 소통간담회에서 창원시로부터 맘스프리존의 향후 추진 계획을 보고받고, “사업 일정과 절차 전반에 차질이 우려된다”고 지적했다. 간담회에서는 이외에도 기업 명예의 전당 이전, 제25회 마산가고파국화축제 추진 현황, 진해명동 마리나항만 개발사업 등 주요 지역 현안이 함께 논의됐다.

창원시 관계자는 이날 간담회에서 “맘스프리존은 오는 2026년 11~12월 개관을 목표로, 내년 7월부터 10월까지 약 50억 원을 투입해 내부 공간 조성 공사를 진행할 계획”이라고 설명했다. 그러나 손 의장은 “용역, 실시설계, 예산 확보 등 모든 절차가 지연되고 있어, 현재 계획대로라면 2026년 개관은 사실상 불가능하다”며 행정의 현실적 대책 부재를 강하게 비판했다.

손 의장은 “내년 6~7월 용역 결과가 나오고 나서 실시설계를 진행한다면, 이후 예산 확보와 공사 발주까지의 일정이 도저히 맞지 않는다”며 “이러다가는 개관이 1년이 아니라 2~3년까지 지연될 수도 있다”고 우려했다. 그는 특히 “내부 공간 조성비만 50억 원으로 산정되어 있지만, 실제로는 100억 원 이상이 소요될 가능성도 있는 만큼, 현실적 재정 계획과 우선순위 조정이 필요하다”고 지적했다.

또한 손 의장은 맘스프리존 주변의 주차 공간 부족 문제를 핵심 과제로 꼽았다. 시가 인근 주차장을 활용하겠다는 대안을 내놓았으나, 손 의장은 “해당 주차장의 용도부터 다시 검토해야 하고, 설령 사용이 가능하더라도 맘스프리존의 주 이용자인 부모와 어린이가 약 50미터 구간을 안전하게 이동할 수 있는 보행환경이 확보되지 않았다”며 실효성에 의문을 제기했다.

그는 “맘스프리존은 단순한 시설이 아니라 아이와 부모가 함께 안전하고 자유롭게 쉴 수 있는 공간이어야 한다”며 “주차와 보행 접근성, 내부 동선, 놀이공간 구성 등 모든 부분이 이용자 중심으로 설계되어야 한다”고 강조했다. 이어 “현재처럼 부서별로 단편적 계획만 제시해서는 시민이 체감할 수 있는 결과를 만들기 어렵다”며, 종합적·실행 가능한 계획의 조속한 수립을 요구했다.

손 의장은 또 “맘스프리존 사업은 시민들에게 약속된 공간이자 창원의 가족친화 정책을 상징하는 사업”이라며 “사업 추진 일정이 현실과 동떨어진다면 행정의 신뢰가 흔들릴 수 있다”고 말했다. 그는 “시민의 세금이 투입되는 만큼, 행정은 단순한 목표 시기 제시에 그치지 말고, 구체적인 실행 로드맵과 예산 계획을 명확히 제시해야 한다”고 덧붙였다.

한편, 손태화 의장은 “지난 7월부터 맘스프리존이 ‘속 빈 강정’이라는 비판을 받아온 이유가 바로 실질적 계획 부재 때문”이라며 “시설의 콘셉트나 운영 프로그램보다 먼저 해결해야 할 것은 공간 조성과 접근성”이라고 지적했다. 이어 “지금 단계에서는 설계, 공사, 인허가 절차보다도 ‘누가, 언제, 어떤 방식으로 이 공간을 운영할 것인가’에 대한 구체적인 계획이 우선되어야 한다”고 강조했다.

손 의장은 또한 “대상공원 일대의 교통체계와 생활 기반시설, 보행자 안전대책을 포함한 종합적 접근이 필요하다”며, “시민의 기대가 큰 만큼, 관련 부서가 협력해 현실적인 추진 전략을 수립하고 차질 없는 개관을 위해 속도감 있게 움직여야 한다”고 말했다.

이번 발언은 창원시가 추진 중인 ‘맘스프리존’ 사업의 추진 속도와 실행력을 점검하는 계기가 될 것으로 보인다. 손 의장은 “실현 가능한 계획 없이 구호만 앞서는 정책은 시민에게 실망만 안겨준다”며 “창원특례시가 시민이 믿을 수 있는 행정을 보여줄 때”라고 덧붙였다.