파주시의회 이익선 의원이 제259회 임시회에서 「파주시 쌀 생산과 소비촉진 지원에 관한 조례 일부개정조례안」을 발의한 뒤 회의장에서 설명하고 있다. 사진=파주시의회

[한국의정신문 김미라 기자]

파주시의회(의장 박대성)는 10월 16일 열린 제259회 임시회에서 이익선 의원(더불어민주당, 교하·운정 지역구)이 대표 발의한 「파주시 쌀 생산과 소비촉진 지원에 관한 조례 일부개정조례안」을 상정하고 도시산업위원회에 회부했다. 이번 개정안은 지역 농가의 안정적인 영농 기반을 마련하고 파주 쌀 소비 촉진을 위한 실질적인 지원책을 담고 있어 주목된다.

이번 조례 개정의 핵심은 파주시의 독특한 지역적 여건인 대규모 군부대 주둔 환경을 활용해 지역산 쌀의 판로를 확대하고, 민·군이 함께 상생할 수 있는 제도적 기반을 마련하는 것이다. 특히 관내 주둔하고 있는 군부대 장병들이 파주 쌀을 구매할 경우, 타 지역산 쌀과의 가격 차액을 시가 지원할 수 있도록 규정함으로써, 군부대 내 지역 농산물 소비를 촉진하고 파주 쌀의 경쟁력을 강화하는 내용이 포함됐다.

이익선 의원은 “파주는 대표적인 벼농사 지역으로, 지역 쌀의 품질과 생산량 모두 전국적으로 손꼽히지만, 판로 확보와 소비 확대는 여전히 과제로 남아 있다”며 “이번 조례 개정을 통해 관내 군부대와 협력하여 지역 쌀의 소비 기반을 넓히고, 나아가 농가 소득 안정에도 실질적인 도움이 되길 바란다”고 밝혔다.

이 의원은 또한 “군 장병들은 파주의 중요한 지역 구성원이며, 이들이 지역 농산물을 소비함으로써 지역경제에 선순환 구조를 만드는 것은 매우 의미 있는 일”이라며 “지속 가능한 영농 활동과 더불어 군 장병들의 복지 증진에도 기여하는 정책이 될 것”이라고 강조했다.

이번 개정안은 단순히 지역 농산물 소비 촉진에 그치지 않고, 농민과 군부대가 상생하는 ‘지역공동체형 농업모델’ 구축이라는 점에서 의미가 크다. 파주시의회는 이번 개정안을 통해 지역 특성을 살린 맞춤형 농정정책의 모범사례로 발전시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

파주시는 경기북부의 대표적인 벼 재배 지역으로, 매년 약 4천여 농가가 쌀 생산에 참여하고 있다. 그러나 농산물 시장 개방과 유통 환경 변화로 인해 지역 쌀의 소비 감소와 가격 하락이 이어지면서, 지역농가의 어려움이 커지고 있다. 이에 따라 파주시의회는 조례 개정을 통해 지역 내 소비 확대와 유통 다변화를 유도하고, 파주 쌀의 브랜드 가치를 높이려는 노력을 지속해왔다.

이익선 의원은 “농업은 지역경제의 근간이자 식량안보의 출발점”이라며 “지역 농민이 안정적으로 생산활동을 이어갈 수 있도록 파주시의회가 실질적 지원 방안을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

한편, 이번 「파주시 쌀 생산과 소비촉진 지원에 관한 조례 일부개정조례안」은 도시산업위원회의 심사를 거쳐 본회의에서 최종 의결될 예정이다. 조례가 통과되면 파주시는 관련 예산을 확보해 군부대와 협약을 맺고, 파주 쌀 소비 촉진 프로그램을 본격적으로 추진할 계획이다.