김포고촌농협 장곡지점 대회의실에서 열린 ‘기후변화 대응 미래 농업 경쟁력 강화 방안’ 정책토론회에서 좌장을 맡은 홍원길 경기도의회 의원을 비롯한 주제발표자와 토론자, 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 사진=경기도의회

[한국의정신문 김미라 기자]

경기도의회 문화체육관광위원회 홍원길 의원(국민의힘, 김포1)이 좌장을 맡은 ‘기후변화 대응 미래 농업 경쟁력 강화 방안’ 정책토론회가 지난 10월 1일 김포고촌농협 장곡지점 대회의실에서 열렸다. 이번 토론회는 경기도와 경기도의회가 공동 주최한 ‘2025 경기도 정책토론회’의 일환으로, 기후변화로 인한 농업 환경 변화에 대응하고 지속 가능한 미래 농업의 경쟁력 확보를 위한 다양한 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 토론회에는 홍원길 의원을 비롯해 김시용, 이기형, 오세풍 도의원 등 경기도의회 관계자와 김포시 농업 경영인, 스마트농업 전문가, 농협 관계자 등 100여 명이 참석해 현장의 목소리와 정책적 대안을 공유하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

주제발표는 사단법인 농식품신유통연구원 김동환 원장이 맡았다. 김 원장은 “기후변화로 인한 재해 피해가 늘어나고 농업 생산 기반이 흔들리고 있다”며 “이를 극복하기 위해 재해에 강한 품종 개발과 농가 경영안정제도 확대가 시급하다”고 강조했다. 그는 또한 “농업의 생산, 가공, 유통 전 과정을 데이터로 관리하는 AI 기반의 디지털 농업으로 전환해야 하며, 스마트 APC(농산물산지유통센터) 확산과 빅데이터를 활용한 맞춤형 농업 지원 시스템이 필요하다”고 제언했다.

이어진 지정토론에서는 각계 전문가들이 현실적 대안과 실행 방안을 제시했다.

첫 번째 토론자로 나선 방성환 경기도의회 농정해양위원회 위원장은 “자연재해와 농촌 고령화, 인력 부족이 심화되는 상황에서 AI 기술을 활용한 스마트농업은 선택이 아닌 필수”라며 “이를 뒷받침할 전문 인력 양성과 통합 데이터 플랫폼 구축이 시급하다”고 밝혔다.

두 번째 토론을 맡은 김명덕 김포시 스마트농업연구회장은 “대규모 농장뿐 아니라 중소농가도 참여할 수 있는 맞춤형 스마트농업 지원 체계를 마련해야 한다”며 “교육 인프라 확충과 규제 완화를 통해 혁신적인 농업 환경을 조성해야 한다”고 강조했다.

조동환 김포고촌농협 조합장은 “농협이 금융·유통망을 활용해 농업인의 경영 불안을 줄이고, 협동조합 중심의 지속 가능한 농업 생태계를 구축해야 한다”며 “농업인의 소득 안정과 지역 공동체 회복이 함께 이루어질 수 있는 시스템이 필요하다”고 말했다.

정인웅 경기도 친환경농업과장은 “농가 소득 불안정을 해소하기 위해 ‘농업수입안정보험’의 전면 확대와 지원 체계의 고도화가 필요하다”며 “경기도는 친환경 농업의 경쟁력 강화를 위해 정책적·재정적 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

마지막 토론자로 나선 심성규 김포시 농업기술센터 기술지원과장은 “폐교·폐기숙사를 활용한 사회혁신형 스마트팜 조성과 가축분뇨 자원화, 로컬푸드 유통 확대 등 저탄소 농업 실천을 위한 다양한 실험이 필요하다”며 “지속 가능한 농업을 위해 공익적 보상제 확대가 중요하다”고 제안했다.

좌장을 맡은 홍원길 의원은 토론회를 마무리하며 “오늘 논의된 의견들은 기후변화 시대의 농업이 나아가야 할 방향을 잘 보여준다”며 “AI·디지털 기술을 접목한 농업 혁신, 농업 교육 강화, 조례 개정, 예산 확보 등 구체적 정책에 반영해 실질적인 변화를 이끌겠다”고 밝혔다.

그는 또 “농업은 단순히 먹거리를 생산하는 산업이 아니라, 지역사회와 환경을 지탱하는 핵심 기반”이라며 “경기도의회가 농업의 미래 경쟁력을 높이는 실질적 정책과 예산을 마련하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 강조했다.

이번 토론회는 농업의 미래를 과학기술과 연결해 기후위기에 대응하고, 농업인의 삶의 질 향상과 지역경제 발전을 함께 도모하기 위한 실천적 논의의 장이 되었다.

특히 ‘AI 기반 디지털 농업’과 ‘스마트농업 인프라 구축’, ‘농가 경영 안정 정책’ 등 구체적인 정책 대안이 제시되면서, 경기도가 기후위기 시대의 농업 전환을 선도하는 모델로 자리매김할 수 있는 가능성을 보여줬다.

경기도의회는 이번 토론회에서 제안된 의견들을 바탕으로 농업기술 혁신, 청년 농업인 육성, 농촌 지속가능성 강화 등 다양한 현장 중심의 정책을 구체화해 나갈 계획이다.