충남도의회에서 열린 ‘충남대전 행정통합 특별위원회–경남부산 행정통합 특별위원회 합동 간담회’에서 양 의회 위원들이 기념촬영을 하고 있다. 사진=충남도의회

[한국의정신문 김미라 기자]

충남도의회 ‘충남대전 행정통합 특별위원회’(위원장 신영호)와 경남도의회 ‘경남부산 행정통합 특별위원회’(위원장 허용복)는 10월 1일 충남도의회 회의실에서 합동 간담회를 열고, 행정통합 추진 경험과 과제를 공유하며 전국적 협력 기반 마련에 나섰다.

이번 간담회는 경남도의회 특위가 충남대전 행정통합의 추진 현황과 운영 경험을 벤치마킹하고자 충남도의회를 공식 방문하면서 성사됐다. 양 의회는 이날 회의를 통해 각 지역에서 추진 중인 행정통합의 추진 배경, 단계별 전략, 법적·제도적 과제 등을 논의하며 초광역 협력 모델 구축의 필요성에 뜻을 함께했다.

간담회에 참석한 양 특위 위원들은 충남도청 행정통합TF 추진단 이재훈 단장으로부터 충남대전 행정통합 추진 경과와 주요 쟁점에 대한 보고를 받은 뒤, 질의응답을 통해 추진 과정의 세부 전략과 주민 의견 수렴 방식, 향후 일정 등을 면밀히 살펴봤다. 이어 충남도의회 본회의장을 둘러보며 양 기관 간 교류와 우의를 다지는 시간을 가졌다.

신영호 충남도의회 특위 위원장(서천2·국민의힘)은 “행정통합은 지방소멸 위기와 수도권 집중에 대응하기 위한 가장 강력한 해법이자, 국가균형발전의 핵심 전략”이라며 “이번 간담회를 통해 충남과 대전을 넘어 전국 각 지역으로 통합 논의가 확산되는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다. 또한 “충남대전 통합 논의는 단순한 행정구역 합병을 넘어 지역 경쟁력 강화와 주민 삶의 질 향상을 위한 새로운 거버넌스 구축 과정”이라고 강조했다.

이에 허용복 경남도의회 특위 위원장(양산6·국민의힘)은 “충남도의회의 선도적인 추진 경험은 경남부산 통합 논의에 큰 도움이 될 것”이라며 “충남대전 사례를 벤치마킹해 경남·부산 통합 논의에도 속도를 내고, 행정통합 특별법 제정을 위한 공동 대응에 나서겠다”고 화답했다.

양 의회는 이날 간담회를 통해 행정통합 추진 과정에서 공통적으로 나타나는 과제—주민 공감대 형성, 제도적 기반 마련, 재정 조정과 조직 통합 등—을 함께 점검하고, 향후 협력 로드맵을 마련하기로 했다. 또한 중앙정부 및 국회와의 소통을 강화해 법적 근거 마련과 정책적 지원을 이끌어낼 수 있도록 공동 대응체계를 구축하기로 뜻을 모았다.

신 위원장은 “충남대전 행정통합은 지방정부 간의 자발적 협력을 통한 초광역 발전 모델로서, 수도권 일극체제를 해소하고 지방 균형발전을 실현하는 국가 전략의 중심에 서 있다”며 “앞으로도 실질적인 성과를 도출하기 위해 타 지역과의 협력과 교류를 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

허 위원장 또한 “행정통합은 단순한 행정 효율화가 아니라 지역의 지속가능한 성장과 경쟁력 확보를 위한 필수 과제”라며 “경남부산 통합 추진에서도 주민 참여와 공감대를 바탕으로 실질적 비전을 제시하겠다”고 강조했다.

한편, 양 의회의 ‘행정통합 특별위원회’는 지방소멸 위기와 수도권 집중화라는 구조적 문제를 해결하기 위해 초광역 협력체계 구축을 목표로 활동하고 있다. 충남도의회 특위는 충남·대전 통합 추진을 위한 연구와 공청회, 관계기관 간담회 등을 통해 제도적 기반 마련에 주력하고 있으며, 경남도의회 특위 또한 경남·부산 통합을 위한 정책 연구와 주민 의견 수렴을 진행 중이다.

양 특위는 이번 간담회를 시작으로 지속적인 협력 채널을 구축하고, 공동 포럼 개최, 특별법 제정 촉구 결의안 채택, 중앙정부와의 정책 협의 등 구체적인 공동행동을 이어갈 계획이다. 또한 행정통합의 당위성과 비전을 널리 알리기 위해 지역사회와의 소통을 강화하고, 전국 광역의회와의 연대를 통해 행정통합 논의를 전국적 의제로 확산시킬 방침이다.