김호겸 의원(수원5)은 2025년 18일 10시 경기도의회 정담회실1에서 경기도의회 의원연구단체 ‘경기도 건강한 노후생활연구회’ 정책연구용역 ‘경기 평화누리길 이용자 조사를 통한 활성화 방안 연구’ ‘최종 보고회’를 개최하였다. 사진=경기도의회

[한국의정신문 김미라 기자]

경기도의회 국민의힘 김호겸 의원(수원5, 교육기획위원회)이 18일 도의회 정담회실1에서 의원연구단체 ‘경기도 건강한 노후생활연구회’ 주관으로 열린 ‘경기 평화누리길 이용자 조사를 통한 활성화 방안 연구 최종보고회’를 개최했다. 이번 보고회는 경기 평화누리길의 현황을 점검하고 향후 발전 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

경기 평화누리길은 대명항에서 시작해 경기도 외곽을 한 바퀴 도는 총 860km에 달하는 순환길이다. 경기도 15개 시·군이 협력해 조성했으며, 단일 지역·단일 코스로는 국내에서 가장 긴 걷기길로 꼽힌다. 역사적 현장과 접경지역을 아우르면서도 걷기 문화 확산과 지역관광 활성화에 기여할 수 있는 대표적인 문화·관광 자원으로 평가된다.

보고회에서는 지난 7월 진행된 현장 조사 결과와 중간 연구보고에 이어, 이용자 설문조사 및 분석을 종합한 최종 결과가 발표됐다. 연구책임자인 국립부경대학교 송용관 교수는 “현재 전국에 약 600개의 걷는 길이 조성돼 있고, 세부 코스로는 1,700개가 넘는다”며 “이 과정에서 노선 중복, 관리 부실, 인력 낭비 같은 부작용도 적지 않다”고 지적했다. 

이어 “평화누리길이 단순히 길이 아니라 차별화된 브랜드 가치를 지닌 명품 걷기길로 자리잡기 위해서는 중앙정부의 조정과 지자체 간 협력이 무엇보다 필요하다”고 강조했다.

한신대학교 채수원 교수는 설문조사 분석 결과를 소개하며, 평화누리길에 대한 긍정적인 평가에도 불구하고 안전시설과 편의시설 부족이 가장 큰 문제로 지적되고 있다고 덧붙였다.

채 교수는 “연령대를 불문하고 많은 이용자들이 휴식 공간, 화장실, 안전 난간 등 기본적인 편의시설 확충을 바라고 있다”며 “특히 역사문화 자원이 풍부한 길인 만큼, 해설 프로그램이나 체험형 콘텐츠를 통해 만족도를 높이는 방안도 병행될 필요가 있다”고 설명했다.

보고회에 참석한 김호겸 의원은 “도의회 연구단체가 진행한 이번 연구는 평화누리길의 현주소와 앞으로 나아갈 방향을 도민의 시각에서 짚어본 중요한 과정”이라며 “경기도는 최종보고서에 담긴 제언을 토대로 보완책을 마련하고, 중앙정부 및 지자체와 긴밀히 협의해 도민들이 안전하고 쾌적하게 이용할 수 있는 명품 둘레길을 만들어야 한다”고 말했다.

그는 또 “고령화 시대를 맞아 도민들의 건강한 노후생활 지원은 매우 중요한 과제”라며, 평화누리길이 단순한 여가 공간을 넘어서 도민 건강 증진과 지역 관광 활성화, 나아가 접경지역 발전에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다는 의지를 밝혔다.

이번 최종보고회에서 제시된 개선 과제는 ▲이용자 안전 강화 ▲편의시설 확충 ▲문화·역사 자원과의 연계 ▲중앙·지방 간 협력체계 구축 등으로 요약된다. 참석자들은 이러한 대책이 실제 정책에 반영돼야만 평화누리길이 세계적 명품 걷기길로 성장할 수 있으며, 동시에 지역 균형발전의 촉매제가 될 수 있다고 입을 모았다.

경기도의회와 연구진이 이번 연구 결과를 정책에 얼마나 효과적으로 반영하느냐에 따라, 평화누리길은 ‘걷기 좋은 길’을 넘어 ‘평화와 건강의 상징’으로 자리잡을 수 있을 것으로 기대된다.