시흥시의회 의원 연구단체 ‘모두를 위한 디자인, 무장애 도시 정책 연구회’가 8월 4일 의회운영위원회 회의실에서 전문가 초청 강연을 개최하였다. 사진=시흥시의회

[한국의정신문 김미라 기자]

경기 시흥시의회 의원 연구단체인 ‘모두를 위한 디자인, 무장애 도시 정책 연구회’(이하 연구회)가 지난 8월 4일 시의회 2층 의회운영위원회 회의실에서 ‘장애물 없는 생활환경 조성을 위한 모두의 약속’을 주제로 전문가 초청 강연을 개최하며 무장애 도시 실현을 위한 의정 활동에 박차를 가하고 있다.

이번 강연은 연구회의 두 번째 공식 활동으로, 연구회 소속 의원과 시흥시 장애인복지과 등 관련 부서 공무원, 시흥장애인종합복지관, 시흥대야종합사회복지관, 시흥장애인자립생활센터, 경기도시작장애인연합회 시흥시지회 등 다양한 현장 실무자 등 총 20여 명이 참석했다.

강연은 한국장애인개발원 이영환 팀장이 맡아 진행했다. 이 팀장은 실생활에서 접할 수 있는 다양한 사례를 통해 배리어 프리(Barrier-Free, BF)의 개념을 설명하며, 이는 단지 장애인을 위한 특수한 배려가 아닌, 노인, 임산부, 어린이 등 모두를 위한 도시 설계이자 공동체의 책임이라고 강조했다.

이 팀장은 “편의시설 설치처럼 큰 사업만이 배리어 프리가 아니라, 일상 속 작은 장애물을 제거하는 노력에서도 배리어 프리는 시작된다”며 “이러한 인식 전환이 무장애 도시로 가는 첫걸음”이라고 밝혔다.

연구회는 앞서 1차 활동에서는 연구 목적과 계획을 공유하고, 시 부서별 2025년도 장애인 편의 증진 사업을 청취한 후, 무장애 도시 관련 정책 수립 방안에 대해 논의한 바 있다. 이번 2차 활동은 보다 실질적인 정책 방향 설정을 위한 전문적 의견을 청취하고, 정책 연계의 필요성을 점검하는 계기가 되었다.

박춘호 의원은 “하나의 부서가 모든 무장애 정책을 통합적으로 조율하기엔 한계가 있다”며 “지속 가능하고 일관된 정책 추진을 위해 관련 부서와 기관이 유기적으로 협력할 수 있는 전담 협의체 구성이나 구조적인 개편이 필요하다”고 밝혔다. 또한 “단기 사업에 국한되지 않고, 20년 단위의 장기 마스터플랜 수립이 바람직하다”고 강조했다.

김수연 의원은 “무장애는 설계 단계부터 출발해야 한다”며 “시설 설계 시 장애인뿐 아니라 노약자, 임산부, 아동 등 다양한 이용자의 관점에서 편의성을 확보해야 하며, 이를 통해 불필요한 재시공도 예방할 수 있다”고 지적했다. 김 의원은 향후 공공시설 설계 시 초기 단계부터 배리어 프리를 반영해야 한다는 점을 정책화하겠다는 의지를 나타냈다.

한편 연구회는 이번 활동 결과를 바탕으로 관련 부서 및 기관과 긴밀히 협력해 무장애 도시 실현을 위한 구체적이고 실행력 있는 정책을 마련할 계획이다. 아울러 다음 3차 활동에서는 배리어 프리 정책을 모범적으로 추진하고 있는 지자체를 방문해 벤치마킹을 실시할 예정이다.

‘모두를 위한 디자인, 무장애 도시 정책 연구회’는 시흥시의회 의원들이 지역 내 보편적 이동권 보장과 생활환경 개선을 위한 정책 기반 마련을 목표로 결성한 연구 단체로, 다양한 현장 의견을 수렴하고 전문가와의 연계를 통해 실질적인 제도화를 추진하고 있다.

시흥시의회의 이 같은 노력은 장애 여부와 관계없이 누구나 편리하고 안전하게 생활할 수 있는 도시를 만들기 위한 지방의회의 역할을 강화하고, 사람 중심의 도시 정책을 실현하는 데 중요한 밑거름이 될 것으로 기대된다.