증평 장뜰시장에서 민생안정지원금을 사용하고 있는 모습. 사진=증평군

[한국의정신문 김미라 기자]

충북 증평군이 군민 1인당 10만 원씩 지급한 민생안정지원금이 정부의 소비쿠폰 정책과 맞물리며 지역경제 활성화에 눈에 띄는 성과를 내고 있다. 지급 한 달 만에 전체 대상자의 95%가 지원금을 수령했고, 지역 상권에서는 매출 증가라는 실질적인 효과가 확인되고 있다.

이번 민생안정지원금은 지난 6월 30일부터 총 38억 원 규모로 선불카드 형태로 지급되기 시작했으며, 8월 1일 기준으로 약 36억 원이 집행, 코로나19 당시 국민상생지원금 지급률(97%)에 육박하는 수준을 보였다. 특히, 초기 집중신청 기간(6월 30일~7월 13일) 동안에만 87%의 지급률을 달성했고, 증평읍사무소에서의 추가 접수를 통해 8%p 이상이 추가로 지급되며 빠르게 집행이 마무리됐다.

군은 아직 미지급된 군민을 위해 신청기간 연장과 ‘찾아가는 신청 서비스’까지 병행하며 모든 군민이 빠짐없이 혜택을 받을 수 있도록 행정력을 집중하고 있다. 이 과정에서 군청 각 부서 인력 상당수가 접수 창구로 투입됐으며, 7월 22일 시작된 정부 민생회복 소비쿠폰 지급과도 시기가 겹치면서도 두 정책 모두를 안정적으로 추진하며 지방정부의 행정역량을 입증했다.

무엇보다 이번 민생안정지원금은 정부 정책에 앞서 시행된 선제적 자체 지원이라는 점에서 더욱 주목받고 있다. 일회성 현금성 지원은 일반적으로 단기간 소비로 끝나는 경우가 많지만, 지자체 차원의 선제적 대응은 단기적 소비를 장기적 지역경제 순환으로 전환시키는 ‘마중물’ 역할을 톡톡히 해내고 있다는 분석이다.

실제 한 달간의 카드 사용 분석 결과, 총사용금액은 약 28억 1,500만 원으로 집계됐다. 업종별로는 ▲한식 업종이 약 6억 1,500만 원으로 가장 많은 소비를 기록했고, ▲음식점 관련 전체 소비는 7억 4,100만 원으로 전체 사용액의 26%를 차지했다. 이 외에도 ▲편의점 2억 5,200만 원 ▲정육점 2억 2,000만 원 ▲주유소 1억 3,900만 원 ▲약국 1억 1,600만 원 등 생필품 위주의 생활 밀착형 소비가 대부분을 이뤘다.

카드 사용처는 중앙로, 장뜰로, 증평로 등 증평읍 중심 상권과 장뜰시장 등 전통시장 위주로 집중됐으며, 일부 시장 상점들은 매출이 크게 늘어난 것으로 확인됐다. 상인들은 “손님이 부쩍 늘어 상권 분위기가 살아났다”고 체감하고 있으며, 정부 소비쿠폰의 추가 지급으로 인해 당분간 소비 증가세가 지속될 것이라는 기대감도 높다.

경제적 파급효과 측면에서도 긍정적이다. 총 사용액 28억 원에 한국은행 및 한국조세재정연구원 등의 지역 재정지출 승수(1.2~1.8배)를 적용하면 최대 약 49억 원의 경제 효과가 발생할 것으로 예측된다. 이는 단순 소비 유도 차원을 넘어 지역경제 전반에 활력을 불어넣는 정책 효과로 해석된다.

이재영 증평군수는 “군민들의 적극적인 참여와 직원들의 헌신 덕분에 단기간 내 높은 지급률을 달성할 수 있었다”며 “이번 지원금은 군민 생활 안정과 소상공인 경영 회복을 동시에 도모하는 핵심 정책”이라고 강조했다. 이어 “아직 지급받지 못한 군민도 단 한 명도 빠짐없이 혜택을 받을 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 정부의 2차 소비쿠폰 지급이 오는 9월 22일 예정된 가운데, 증평군은 이번 민생안정지원금과의 정책 연계 시너지 효과가 더욱 확대될 것으로 기대하고 있다. 이로써 증평군은 지방정부 차원의 신속하고 능동적인 대응이 지역경제에 실질적 활력을 불어넣는 성공 모델로 자리매김할 가능성을 보여주고 있다.