강원도 태백 자연과 에너지 ⓒ한국관광공사 포토코리아- 서보선

[한국의정신문 김현주 기자]

국토교통부가 7개 관계부처와 협업해 추진 중인 ‘지역활력타운 조성사업’의 올해 대상지 10곳이 최종 선정됐다. 지역소멸 위기에 대응하고 지방의 정주 여건을 개선하기 위한 이 사업은 주거와 생활 인프라, 서비스가 어우러진 복합 공간을 조성해 인구 유입과 지역 정착을 촉진하는 것이 핵심이다.

올해 선정된 지역은 ▲강원 태백 ▲충북 증평 ▲충남 부여·청양 ▲전북 순창·장수 ▲전남 강진·영암 ▲경북 예천 ▲경남 하동 등 총 10곳이다. 이들 지역은 산업단지와의 연계성, 정주 인프라 구축 가능성 등에서 높은 평가를 받았다.

특히 강원 태백은 청정에너지 산업단지 조성과 연계해 산업 인력 유입을 위한 임대주택 44호, 시니어친화형 국민체육센터를 조성하며, 충북 증평은 인근 산업단지 근로자를 위한 청년 연립주택 50호와 타운하우스 20호를 공급해 청년 정착 기반을 마련한다.

충남 부여는 수도권에서 유입되는 근로자와 청년을 대상으로 근로자안심스테이 100호와 지원센터를 조성하며, 전남 강진은 청년 취·창업을 위한 생활지원센터를 구축해 지역 소상공인을 지원한다. 전남 영암은 스마트 정주환경 기반의 타운하우스를, 경북 예천은 청년·신혼부부를 위한 임대주택과 유아친화형 체육시설을 조성해 눈길을 끈다.

또한 충남 청양은 탁구 특화 기반시설과 가족 체류형 주거단지를 통해 스포츠 인재를 육성하며, 전북 장수는 산악 레저와 연계한 80호 규모의 휴양형 주거단지로 체류-정주-정착의 선순환 구조를 구축한다.

전북 순창은 은퇴자, 청년, 귀촌인을 위한 맞춤형 주거 78호와 함께 돌봄·일자리 지원사업을 추진하며, 경남 하동은 특화 작물인 딸기를 활용해 소득형 귀농귀촌 마을을 조성하는 등 지역별 특색이 살아있는 사업계획이 돋보인다.

선정된 사업에는 국비 최대 20억 원이 기반시설 조성에 지원되며, 각 지자체는 자율적으로 부처별 연계사업을 선택·추진할 수 있다. 정부는 오는 10월까지 지방시대위원회 심의를 거쳐 관계부처와 지자체 간 협약을 체결하고, 2028년까지 최대 4년간 예산을 투입해 기반시설을 단계적으로 완성할 계획이다.

김지연 국토부 국토정책관은 “지역소멸 위기를 극복하고 지방에 활력을 불어넣기 위해 정부와 지자체의 유기적인 협력이 중요한 시점”이라며, “지역활력타운 사업이 관계부처 협업을 통해 실질적인 인구 유입과 지역 경제 활성화의 마중물이 되도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.