스마트수산업 혁신 선도지구 조감도. 사진=전라남도

[한국의정신문 김미라 기자]

전라남도 고흥군이 해양수산부가 추진하는 ‘스마트수산업 혁신 선도지구’ 공모사업에 최종 선정되며, 인공지능(AI)과 데이터 기반의 미래형 수산업 전환에 본격적으로 나선다. 전라남도는 이번 선정으로 고흥군 도덕면 용동리 일원에 총사업비 1천900억 원을 투입해 2030년까지 스마트 수산업 핵심 거점을 조성할 계획이라고 밝혔다.

스마트수산업 혁신 선도지구 조성사업은 전통 수산업에 AI, 빅데이터, 자동화 기술을 접목해 생산성을 높이고, 기후변화와 해양환경 변화에 선제적으로 대응할 수 있는 스마트 수산업 체계를 구축하는 대규모 국가 공모사업이다. 새 정부 초혁신 15대 과제 가운데 하나로, 수산업의 구조적 혁신과 지속가능한 성장 기반 마련을 목표로 하고 있다.

이번 공모에서 고흥군이 최종 사업대상지로 선정되면서, 전남도는 고효율·친환경 스마트 양식 시스템 구축에 속도를 낼 수 있게 됐다. 육상과 해상을 연계한 첨단 양식 인프라를 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 아쿠아팜 기업을 육성하고, 이를 통해 어업인 소득 증대와 지역 일자리 창출로 이어지는 미래형 수산업 모델을 구현한다는 구상이다.

전남도는 공모 신청에 앞서 사업 성공 가능성을 높이기 위해 도내 4개 시·군을 대상으로 종합 검토를 진행했다. 육·해상 10만 평 이상 규모의 사업부지 확보 여부, 해상 양식장 조성을 위한 어업인 동의 확보 상황 등 공모 핵심 요건 충족 여부를 면밀히 점검했다. 또한 타 시·도와 비교해 경쟁력을 갖춘 지역을 선별하기 위해 도 자체평가위원회 심의를 거쳐 사업계획의 적절성과 실현 가능성을 종합적으로 평가했다.

이 같은 과정을 통해 고흥군이 전남도 공모 신청 대상지로 확정됐고, 이후 해양수산부의 최종 평가를 거쳐 스마트수산업 혁신 선도지구로 선정되는 성과를 거뒀다. 전남도는 이번 사업을 계기로 고흥을 스마트수산업의 전략적 거점으로 육성하고, 축적된 기술과 성과를 도내 전반으로 확산해 수산업 구조 전환과 지역경제 활성화를 함께 추진할 방침이다.

특히 AI 기반 양식 환경 제어, 수산 데이터 통합 관리, 친환경 에너지 활용 시스템 등을 단계적으로 도입해 기후변화 대응력을 강화하고, 생산성과 안정성을 동시에 높인다는 계획이다. 아울러 스마트수산 전문 인재 양성과 관련 기업·연구기관 연계를 통해 산업 생태계 조성에도 힘을 쏟을 예정이다.

박영채 전남도 해양수산국장은 “이번 스마트수산업 혁신 선도지구 선정은 전남 수산업이 AI 기술과 데이터 기반의 미래 산업으로 도약하는 중요한 전환점”이라며 “고흥을 중심으로 스마트수산 기술이 현장에 안정적으로 정착하도록 지원하고, 어업인 소득 향상과 지역 경쟁력 강화를 함께 이뤄가겠다”고 말했다.

전남도는 앞으로 AI 기반 양식 기술 고도화, 스마트수산 전문 인재 양성, 관련 산업 생태계 조성을 단계적으로 추진해 전남을 대한민국 스마트수산업의 중심지로 육성한다는 목표다. 고흥을 거점으로 한 이번 선도지구 조성이 전통 수산업의 한계를 넘어 미래 성장 산업으로 도약하는 계기가 될지 주목된다.